Starke Hedlund: 'Det var en käftsmäll'

En lärorik smäll

Öster har höga förhoppningar om att vara med i toppstriden i Superettan i år. Efter förra årets nedflyttning från Allsvenskan har laget genomgått stora förändringar. Nye tränaren Max Mölder har tagit över efter Roberth Björknesjö, och flera nya spelare har anslutit under vintern. Lagkaptenen Sebastian Starke Hedlund är optimistisk inför den kommande säsongen.

'Vi har bra spelare och ett spelsätt som vi tror mycket på. Vi har också en bred trupp med en bra blandning mellan unga och lite äldre, erfarna spelare,' säger Starke Hedlund. Han betonar även att försäsongen varit nyttig och lärorik med den nya tränaren och de nya spelarna. 'Vi har sett utveckling i vårt spel och våra prestationer. Vi har fokuserat mycket på det och det går framåt.'

Tuffa matcher i cupen

Öster deltog i Svenska Cupens gruppspel och tog fyra poäng efter ett kryss mot Örebro SK (3-3) och en 4-1-seger mot IK Brage. Men laget fick också en rejäl smäll mot Hammarby IF, som slutade med en 7-0-förlust på 3Arena i Stockholm. Trots den tunga förlusten ser Starke Hedlund något positivt i upplevelsen.

'Det blev som en käftsmäll för oss som jag tror kan vara bra längre fram. Vi kommer kunna dra mycket lärdomar av den matchen. Jag tycker att vi har återhämtat oss ganska bra. Vi klev på en mina den matchen och vi vet hur känslan var efteråt och den känslan vill vi inte ha igen,' säger han.

Efter matchen pratade laget igenom vad som gick snett och hur de kan förbättra sig. 'Det fanns kanske lite mer att prata om efter den matchen, men vi hade väldigt bra snack. Det som var skönt var att alla var överens om att det var något som gick väldigt snett i den matchen. Vi pratade ut om vad som gick snett och hur vi kan förbättra det framöver.'

Ser fram emot säsongen

Nu blickar mittbacken framåt och ser fram emot seriestarten. 'Jag ser fram emot säsongen väldigt mycket. Superettan är en väldigt svår och tuff serie, där i princip alla kan slå alla. Det ska bli väldigt roligt och spännande.' Målet är tydligt – att vara med i toppen och konkurrera. Men Starke Hedlund vill inte prata om uppflyttning till Allsvenskan ännu. 'Vi vill vara med där uppe och fokuserar på att ta match för match. Vi fokuserar på våra prestationer, som vi hoppas kommer leda till resultat i slutändan.'

Öster inleder säsongen med en bortamatch mot Helsingborgs IF den 5 april.